ドライバー平均270~310yを叩き出す社交家(社交界のクラブマン)のあなたは、すでに飛距離で同伴者を圧倒する「武器」を持っている。Par5で2オンも視野に入り、「あの飛距離は羨ましい!」という賞賛を浴びる機会も増えたことだろう。しかし、あなたのゴルフ哲学が「ゴルフは最高のコミュニケーションツール」である以上、ナイスショットへの承認欲求は尽きない。ドライバーやアイアンの精度は一定水準に達しているのに、なぜかバーディチャンスが生まれない、パーオンしても3パットが多い…その原因は、ウェッジ(100y以内)の距離感と精度にある。
同伴者がピン横5m以内に寄せてバーディパットを狙う中、自分だけがグリーンを外したり、オーバーしたり、ショートしたり。「せっかく飛ばしたのに、寄せで台無し…」と感じた時、せっかくのナイスショットを誰にも見られておらず、「あれ、今打ったの?」と言われると1日引きずるほど落ち込むあなたのモチベーションは急降下する。フルスイング以外の「3/4・1/2スイング」の距離感が毎回バラバラで、グリーンを外す場面が続くのは、人に合わせすぎるあまり、自分の得意な距離感やルーティンを見失っているからだ。
中弾道のドローが持ち味だが、ウェッジの距離感では、そのドローの癖が逆に精密さを欠く原因となる。ボールを捕まえようとしすぎて、左に引っかける「ウェッジチーピン」が出たり、スピンが過剰に入りすぎて、向かい風に弱い吹き上がりになったりする。練習場で完璧なショットを打てても、コースで同伴者の視線を感じると、「カッコいい寄せ」を意識しすぎて、繊細なコントロールを見失う。集中力が続かないと感じるのは、この承認欲求がメンタルを弱くしている証拠だ。
このフェーズでは、「飛距離で稼ぐ」フェーズは卒業し、「寄せで稼ぐ」フェーズへの転換を促すことが極めて重要だ。ウェッジ3本(50°・54°・58°前後)のフルスイング・3/4・1/2の距離を各自が正確に把握するためのドリルと練習法を具体的に提示する。ウェッジの引っかけ直し方をマスターし、100ヤード以内の精度を高めれば、あなたのゴルフは飛躍的に変わる。同伴者が「あの人は飛距離もすごいけど、ショートゲームも上手い!」と賞賛する「完璧主義」な社交家として、新たな境地を開くのだ。