練習場では黙々とアプローチを打ち込み、まるで研究者のようにウェッジのロフト角やバンス角を吟味する、それが「職人」ゴルファーのあなただ。ラウンド中もほとんど喋らず自分の世界に没頭しているが、終わってみると「あれ、なんで私よりスコアいいの？」と同伴者を驚かせるのは「あるある」だろう。しかし、ドライバーで150ヤード以下という飛距離の壁は、Par4のセカンドで常に200ヤード以上が残るという物理的現実に直面させる。グリーンを正面から狙えない状況が続き、頼みの綱はグリーン周りからの寄せワン。この距離帯では、グリーン周り30ヤード以内のアプローチ・バンカー・短いパットの精度がスコアの全てを決める。
持ち球がストレートで高弾道の場合、アプローチでボールが吹き上がる傾向があり、想定よりランが出ないことに頭を悩ませることもあるだろう。ピンをデッドに狙う意識が強すぎると、ワンクッション使った攻め方が見えなくなりがちだ。また、自己流に固執するあまり、最適なアプローチの打ち方やクラブ選択を見過ごしてしまう「弱点」も顔を出す。「教えられるのが大嫌い」という性格が、プロのセオリーから学ぶ機会を逸し、非効率な「球が散る」アプローチを繰り返す原因にもなりかねない。
特に、簡単なレイアップの場面で露骨に集中力を欠き、適当に打ってしまうと、グリーン周りの精度がガタ落ちする。この飛距離帯での「完璧主義 ゴルフ」は、フルショットよりも繊細なアプローチにこそ発揮されるべきだ。ボールがカップに吸い込まれるような完璧なタッチを追求するあまり、少しでもイメージと違うと自己嫌悪に陥り、その日の気分でルーティンが変わってしまうこともある。
「理屈は要らない。身体が正しく反応すれば、ボールは飛ぶ」というあなたの哲学は、このショートゲームの領域でこそ真価を発揮する。高弾道のストレートボールを操る「職人」たるあなたに必要なのは、飛距離を求める発想を捨て、グリーン周り30ヤード以内の状況を、まるで精密機械のように処理するためのパターンを確立することだ。アプローチの引き出しを増やし、どんなライからでも狙い通りの距離と弾道で寄せられる感覚を研ぎ澄ます。それが、この距離帯の壁を打ち破る唯一の道筋となるだろう。