ゴルフ場に一歩足を踏み入れた瞬間、あなたは主役。ショットが成功した後の派手なガッツポーズは、まさにプロゴルファーのそれ。しかし、ドライバーで渾身の一打を放っても、残り200ヤード以上が当たり前の現実が立ちはだかる。同伴者の「え、まだそんなに残ってるの？」という声が聞こえた瞬間の、あのなんとも言えない空気に、思わずリアクションも大きくなる。
低弾道で飛んでいくボールは風には強いものの、グリーン手前のバンカーやハザードを越えるキャリーが足りず、目の前の壁にぶつかる場面が多い。特にグリーン周り30ヤード以内では、わずかなミスがダフりやトップとなり、手のひらに鈍い痺れが残る。この飛距離帯でグリーンを狙う長尺クラブのミスは避けられない物理的現実だが、その後の寄せで取り返せばいい、という思考に繋がりやすい。
だが、ここがエンターテイナーの落とし穴。奇跡のロングパットが入ってバーディを取った後、3ホールニヤニヤが止まらない一方で、地道なアプローチ練習や番手ごとの距離管理といった「面倒くさい作業」は全くできない。注意力散漫なあなたは、自分の打順を忘れることすらある。ショートゲームの「精度」を追求する地味な反復練習は、あなたの好奇心をあっという間に奪い、飽きると急にゴルフが雑になる悪循環に陥る。
「スコアなんて飾りだよ！」とあなたは笑うが、グリーン周りでのミスが積み重なると、せっかくのナイスショットの記憶も薄れていく。しかし、裏を返せば、アプローチの処理パターンをいくつか確立し、その場で「魅せる」パターンを瞬時に選択できれば、あなたのエンターテイナーとしての本領が発揮される。グリーン周りの低い球 打ち方をマスターし、ピンをデッドに狙う感覚を掴めば、同伴者もあなたの一挙手一投足に釘付けになるだろう。