「今日は全ホールでバーディ狙うわ！」と意気揚々とスタートしたものの、Par4のセカンドでユーティリティかフェアウェイウッドが残る場面で、芯を外して「あれ、全然飛ばない…」と肩を落とす。これが、ヘッドスピード35〜39m/sの「自由人」男性ゴルファーのあるあるだ。前半はそこそこでも、お昼に楽しくビールを飲んで後半に「集中力が続かない」せいで、番手選択もテキトーになりがちだ。
ストレートの中弾道は本来、方向性が安定しやすいはずだが、この飛距離帯ではユーティリティやフェアウェイウッドといった長いクラブを正確に芯で捉える技術が問われる。特に「MAX飛んだ時の距離」で番手を選んでしまうマネジメント皆無の傾向が、ミスヒット時の「球が散る」原因となる。クラブヘッドが下から入りすぎて吹き上がったり、逆に地面を叩いてダフったりと、不安定な弾道に悩まされる。
「コツコツとした地味な基礎練習が絶望的に嫌い」という弱点が、番手ごとの正確な距離感を把握できていない最大の理由だ。練習場で数球打っただけで「こんなもんだろう」と直感的に判断し、コースで「右プッシュ」や「左に出る」ミスを連発する。スイングの「形」や「理論」を意識しすぎた瞬間、身体が急に動かなくなりシャンク病が発症するという心理的な崩れ方も、長いクラブでのミスに拍車をかける。
「ゴルフは自由だ。今日は風に乗って、どこまでも飛ばそう！」という哲学は素晴らしい。しかし、その自由をコース上で最大限に活かすためには、まず自分の実力を正確に知り、番手ごとの「芯を外した時でも出る距離」を冷静に判断する基準が要る。アドレスに入るまでのルーティンを固定し、直感を活かしつつも確実なショットを放つことで、自由人は真にコースを遊び尽くせる。